Vijftien amateurkoren werden geselecteerd voor een gastoptreden met het Vlaams Radio Koor en Eric Whitacre.  Dé ster onder de koorcomponisten kwam in 2016 voor de eerste keer ooit naar België en veroverde al meteen de harten van het publiek tijdens een uitverkochte concertreeks met het Vlaams Radio Koor. Hij was zo onder de indruk van de samenwerking, dat een stroom aan creatieve ideeën niet lang op zich liet wachten. Het resultaat is een uniek project met als hoogtepunt zijn meest populaire werk ‘Sleep’, uitgevoerd door het Vlaams Radio Koor en, verspreid over de verschillende concertlocaties, zo’n 400 zangers van amateurkoren. Voor het concert in Leuven werd Clari Cantus geselecteerd om het podium te delen met Eric Whitacre en het Vlaams Radio Koor. 

Een verslag van Liesbet, een alt uit het jeugdkoor:

Het bekende ‘Sleep’ van Eric Whitacre is al jaren een van de grote klassiekers van Clari Cantus. We waren dan ook heel enthousiast om te horen dat op 4 februari we de kans zouden krijgen om ‘Sleep’ uit te voeren onder leiding van Eric Whitacre! Dit als gastkoor bij een optreden van het Vlaams Radio Koor (VRK) in Leuven. Eerlijk toegegeven, toen Eric de prachtige Predikerenkerk kwam binnengewandeld, was menig koorlid starstruck! Gelukkig slaagde Eric erin om met enkele grappen de spanning weg te nemen. Als een extra bonus mochten we voor het gastoptreden luistern naar het concert van het VRK men Eric Whitacre. Dit concert is enkel samen te vatten als prachtig! En dan, le moment suprême: ons optreden! Voor iedereen van het koor vooral echt genieten: genieten van de klank samen met het VRK, genieten van het zien van vrienden in het publiek, genieten van een dolenthousiaste dirigent en genieten van het samen met het koor een droom verwezenlijken!

Onze dirigent Michiel Haspeslagh aan het woord:

Aangezien ik regelmatig meezing met het VRK, besef ik maar al te goed wat een geweldige kans dit is voor ons jeugdkoor om te mogen meezingen met dit topensemble. Tussen de allereerste Clari Cantus-uitvoering van Sleep (Eric Whitacre) en de meest recente, zit een ruime groep jonge zangers die gefascineerd waren, zijn en vooral blijven door deze muziek. Het is één van de weinige werken die na zoveel jaar nog regelmatig op onze concerten te beluisteren zijn. Zo zong Clari Cantus de voorbije zomer Sleep nog in de Hospice du Grand-Saint-Bernard (It), op zo’n 2500 meter hoogte. En uiteraard is het geen geheim dat (voornamelijk) de vrouwelijke leden van het jeugdkoor er bijzonder op gebrand zijn om eindelijk eens naar een dirigent met zulk een prachtige haardos te mogen kijken. Inspiratie verzekerd !